جنوبی افریقہ کی نامور اداکارہ اور سابق حسینہ، سنتھیا شینج، 76 برس کی عمر میں انتقال کر گئیں۔ ان کے خاندان نے پیر کو کووازولو-ناتال کے ایک ہسپتال میں ان کے انتقال کی تصدیق کی۔ سنتھیا شینج کی وفات نے ایک ایسی زندگی کا خاتمہ کر دیا جس نے جنوبی افریقہ کے ثقافتی منظر نامے، خاص طور پر نسل پرستی کے تاریک دور میں، گہرے اثرات مرتب کیے۔
سنتھیا شینج نے 1970 کی دہائی میں شہرت کی بلندیوں کو چھوا۔ وہ 1972 میں لندن میں ہونے والے مس ورلڈ مقابلے میں جنوبی افریقہ کی نمائندگی کرنے والی پہلی سیاہ فام خاتون بنیں، اس سے قبل وہ مس افریقہ ساؤتھ کا مقابلہ جیت چکی تھیں۔ اس وقت جب نسل پرستی کی پالیسیوں کے باعث سیاہ فام خواتین کو باقاعدہ مس ساؤتھ افریقہ مقابلوں میں حصہ لینے کی اجازت نہیں تھی، ایسے میں متوازی حسن کے مقابلے منعقد کیے جاتے تھے۔ شینج کی کامیابی اور بین الاقوامی سطح پر ان کی شرکت کو سیاہ فام جنوبی افریقیوں کے لیے مزاحمت اور نمائندگی کا ایک عمل سمجھا گیا۔
مس ورلڈ مقابلے میں ان کی شرکت، جہاں وہ پانچویں نمبر پر آئیں، سیاہ فام جنوبی افریقیوں اور عوامی زندگی میں خواتین کے لیے ایک اہم سنگ میل ثابت ہوئی۔ جنوبی افریقہ کی وزارت کھیل، فنون اور ثقافت کے ایک سرکاری بیان میں شینج کو "تجربہ کار جنوبی افریقی اداکارہ، ماڈل اور حسینہ” قرار دیا گیا جن کی میراث نے ملک کے فنون، ثقافت اور عالمی نمائندگی میں دہائیوں تک اہم کردار ادا کیا۔ وزارت نے اس بات پر زور دیا کہ ان کی شرکت نے اس وقت کے نسلی امتیاز کو چیلنج کیا اور سیاہ فام جنوبی افریقیوں کو عالمی سطح پر شناخت دلائی۔
27 جولائی 1949 کو پیدا ہونے والی سنتھیا شینج کا کیریئر صرف مقابلوں تک محدود نہیں رہا۔ وہ ایک معروف فلم اور ٹیلی ویژن اداکارہ بنیں، جنہوں نے "اڈیلیوے” جیسی پروڈکشنز میں اپنی اداکاری سے سامعین کو مسحور کیا۔ اس فلم کو جنوبی افریقہ کی پہلی سیاہ فام فیچر فلموں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔ انہوں نے "شاکا زولو” میں مکابی اور طویل عرصے سے چلنے والے سوپ اوپیرا "موہونگو” میں ما ن کوسی بتھلیزی کے اہم کردار بھی ادا کیے، جہاں وہ دو دہائیوں سے زیادہ عرصے تک نظر آئیں۔ جنوبی افریقہ کی تفریحی صنعت میں ان کی خدمات کو وسیع پیمانے پر تسلیم کیا گیا، جس کے نتیجے میں انہیں ساؤتھ افریقن فلم اینڈ ٹیلی ویژن ایوارڈز (SAFTAs) سے لائف ٹائم اچیومنٹ ایوارڈ اور سائمن ما بھونو سابیلا فلم اینڈ ٹیلی ویژن ایوارڈز سے اعزازات سے نوازا گیا۔
کھیل، فنون اور ثقافت کے وزیر، گیٹن میکنزی نے شینج کو خراج عقیدت پیش کرتے ہوئے کہا کہ وہ "سیاہ فام اور خواتین کے لیے ایک ایسی رکاوٹ توڑنے والی شخصیت تھیں جب دونوں کو منظم طور پر عالمی پلیٹ فارم سے باہر رکھا جاتا تھا۔” انہوں نے مزید کہا، "انہوں نے وہاں قدم رکھا جہاں بہت سے لوگوں کو بتایا گیا تھا کہ وہ تعلق نہیں رکھتے، اور ایسا کر کے، انہوں نے آنے والی نسلوں کے لیے ممکنات کی تعریف نو کی۔ ان کی میراث میں ہمت، وقار اور بے خوفانہ مہارت شامل ہے۔”
شینج کی بیٹی، میڈیا شخصیت نونہلی تھیما نے سوشل میڈیا پر اپنی والدہ کی موت کی خبر کی تصدیق کرتے ہوئے انہیں "ایک پروقار اور ہمدرد روح” قرار دیا جن کی موجودگی ان سب کے لیے گرمی، وقار اور مہربانی لائی جو انہیں جانتے تھے۔ تھیما نے ان کے سوگ میں خاندان کے لیے رازداری کی درخواست کی۔ وہ اپنے بچوں، پوتے پوتیوں اور پڑپوتے پوتیوں کے سوگ میں ہیں۔ تدفین کی تفصیلات جلد ہی خاندان کی جانب سے اعلان متوقع ہے۔
لیمونٹ ویل، ڈربن سے بین الاقوامی شناخت اور ایک ممتاز اداکاری کے کیریئر تک شینج کا سفر ان کی لچک اور اثر و رسوخ کو نمایاں کرتا ہے۔ 1972 میں مس ورلڈ مقابلے میں ان کی شرکت، جب وہ ایک سفید فام جنوبی افریقی مقابلہ حسن میں حصہ لینے والی کے ساتھ مقابلہ کر رہی تھیں، ایک اہم واقعہ تھا جس نے نسل پرستی کے نظام