سپریم کورٹ میں ریاستی کنٹرول والے مندروں کے ملازمین کی اجرت سے متعلق ایک عرضی پر سماعت ہوئی۔ وکیل ایشونی اپادھیائے کی جانب سے دائر کردہ یہ عوامی دلچسپی کی عرضی (PIL) ریاست کے زیر انتظام مندروں میں کام کرنے والے پجاریوں، سیوا داروں اور دیگر عملے کی تنخواہوں اور مراعات کا جائزہ لینے کے لیے ایک عدالتی کمیشن یا ماہر کمیٹی تشکیل دینے کا مطالبہ کرتی ہے۔
عرضی گزار کے مطابق، ریاست کی طرف سے مندروں پر انتظامی اور مالی کنٹرول کی وجہ سے ملازمین اور ریاست کے درمیان ایک آجر و اجیر کا رشتہ قائم ہوتا ہے۔ لہذا، مندروں کے عملے کو اجرت قانون 2019 کی دفعہ 2(k) کے تحت ‘ملازمین’ قرار دیا جانا چاہیے۔ عرضی میں مؤقف اختیار کیا گیا ہے کہ انہیں مناسب اجرت سے محروم کرنا آئین کے آرٹیکل 21 کے تحت زندگی کے حق کی خلاف ورزی ہے۔
وکیل اپادھیائے نے بتایا کہ ان کی یہ کوشش وارانسی کے ریاستی کنٹرول والے کاشی وشوناتھ مندر کے دورے سے متاثر ہوئی۔ وہاں انہوں نے دیکھا کہ پجاریوں اور عملے کو ایسی تنخواہیں نہیں مل رہی تھیں جن سے وہ باعزت زندگی گزار سکیں۔ اس واقعے نے انہیں اس نظام کی خامیوں کو اجاگر کرنے پر مجبور کیا۔
عرضی میں آندھرا پردیش اور تلنگانہ میں حال ہی میں ہونے والے بڑے پیمانے پر احتجاجات کا بھی ذکر کیا گیا ہے، جہاں پجاریوں اور مندروں کے عملے نے کم از کم اجرت کا مطالبہ کیا تھا۔ عرضی کے مطابق، ان افراد کو اکثر ریاست کے جانب سے غیر ہنر مند اور نیم ہنر مند مزدوروں کے لیے مقرر کردہ کم از کم اجرت سے بھی کم ادائیگی کی جاتی ہے۔ اس صورتحال کو منظم استحصال قرار دیا گیا ہے، جہاں ریاستی محکمہ اوقاف ایک آجر کے طور پر کام کر رہا ہے لیکن مبینہ طور پر کم از کم اجرت قانون اور ریاستی پالیسی کے ہدایت نامے، خاص طور پر آرٹیکل 43، کی خلاف ورزی کر رہا ہے جس کا مقصد زندگی گزارنے کے قابل اجرت کو یقینی بنانا ہے۔
عرضی میں اس بات پر زور دیا گیا ہے کہ مندروں کے عملے کو کم از کم اجرت دینے سے انکار اور بڑھتی ہوئی مہنگائی کی وجہ سے ان کا مسلسل استحصال ہو رہا ہے۔ عرضی گزار نے 7 فروری 2025 کو تمل ناڈو کے ایک محکمہ کی جانب سے مدورائی کے دندیوتھاپانی سوامی مندر میں پجاریوں کو ‘آرتی پلیٹوں’ میں ‘دکشنا’ (عطیات) قبول کرنے سے روکنے والے ایک سرکلر کا بھی خصوصی ذکر کیا۔
PIL میں بتایا گیا ہے کہ ایسے کئی مندروں میں پجاری اپنی گزر بسر کے لیے دکشنا پر بہت زیادہ انحصار کرتے ہیں، کیونکہ انہیں اکثر ریاست کی جانب سے کوئی باقاعدہ تنخواہ نہیں ملتی۔ انتظامی حکم، جو بعد میں عوامی ردعمل کے باعث واپس لے لیا گیا، ان کارکنوں کی بقا پر ریاست کی جانب سے عائد کی جانے والی جبری طاقت کی مثال تھا۔ عرضی میں یہ بھی موازنہ کیا گیا ہے کہ جہاں ریاستیں متعدد مندروں کو کنٹرول کرتی ہیں، وہ اسی طرح کی انتظامی گرفت مساجد یا چرچ پر نہیں رکھتیں۔
متبادل طور پر، عرضی میں مرکز اور ریاستی حکومتوں سے اپیل کی گئی ہے کہ وہ الہ آباد ہائی کورٹ کے سابقہ فیصلوں کی روح کے مطابق پجاریوں، سیوا داروں اور دیگر مندروں کے عملے کی فلاح و بہبود کے لیے مناسب اقدامات کریں۔